每逢世界杯临近，总有球迷在网上问：捷克参加世界杯吗？答案要分两层来看。以“捷克”这个国家名义单独参赛，他们只踢过一次世界杯正赛；但如果把历史继承者捷克斯洛伐克也算进来，这个国家的世界杯故事其实相当精彩，甚至两次闯进决赛。1993年捷克与斯洛伐克和平分手后，国际足联将捷克斯洛伐克的历史战绩单独归档，1994年之后出现在预选赛中的，才是独立的捷克队。
独立后的捷克队：只有2006年一次世界杯正赛
2006年德国世界杯是捷克独立后唯一一次世界杯正赛之旅。小组赛中捷克与意大利、加纳、美国同组，首战3比0大胜美国，内德维德、罗西基领衔的球队一度被看好；但随后接连不敌加纳和意大利，最终以小组第三出局，黄金一代的世界杯梦想就此止步。
此后捷克在2010、2014、2018、2022年四届世界杯预选赛中接连折戟，多数时候只排在小组第三。距离最近的一次是2002年，捷克打进欧洲区附加赛，却两回合不敌比利时，遗憾错过韩日世界杯。也正因为正赛出场次数太少，“捷克参加世界杯吗”这个问题才会被反复提起。
捷克斯洛伐克时代：两次世界杯亚军
如果把捷克斯洛伐克算进来，这份履历要亮眼得多：他们共8次参加世界杯正赛。1934年意大利世界杯，捷克斯洛伐克一路杀进决赛，加时赛1比2惜败东道主意大利；1962年智利世界杯，他们再次闯入决赛，1比3负于贝利率领的巴西。1990年意大利世界杯，捷克斯洛伐克还打进八强，四分之一决赛0比1小负西德。
为什么捷克总是缺席世界杯
客观原因主要有两点。一是人口基数有限，捷克全国只有一千多万人，选材面偏窄，内德维德、波博斯基、扬·科勒等黄金一代退役后，球队出现了明显的人才断层。二是欧洲区预选赛竞争极其残酷，捷克经常与强队同组，一旦在关键场次失分，就只能去打凶险的附加赛。
相比之下，捷克在欧洲杯上的表现稳定得多：1996年英格兰欧洲杯拿到亚军，2004年打进四强，2012年和2020年也都进入八强。可以说，捷克队并不缺实力，能否出现在世界杯上，更多取决于分组形势和关键场次的临场发挥。
2026年世界杯，捷克还有机会吗
2026年世界杯扩军到48支球队，欧洲区名额增加到16个，这对捷克是明显利好。预选赛中捷克与克罗地亚、黑山、法罗群岛、直布罗陀同组，小组头名可以直接晋级，其余名次则要通过附加赛争取。以捷克的整体实力，与克罗地亚竞争头名难度不小，但附加赛的机会是真实存在的。
回到最初的问题：捷克参加世界杯吗？历史上参加过，但作为独立国家只有2006年那一次。想再次在世界杯赛场上看到捷克队，2026年扩军后的这届预选赛，或许是他们近年来最好的一次机会。